Um coadjuvante de luxo

Charles Durning e Dustin Hoffman em "Tootsie"

Em mais de meio século de carreira e mais de 207 papéis, Charles Durning foi o ator que mais fez filmes “clássicos” nos últimos 50 anos. Foi dirigido por nomes como Billy Wilder, Sidney Lumet, George Roy Hill, Brian De Palma, Irmãos Coen e muitos outros que são considerados gênios da “Sétima Arte”. Atuou ao lado de Jack Lemmon, Walter Matthau, Al Pacino, Dustin Hoffman, Steve McQueen e Burt Reynolds. Alguns de seus filmes mais lembrados são “Tootsie”, onde faz o pai da personagem de Jessica Lange, o Detetive Moretti em “Um Dia de Cão” e o policial Friscoe no ótimo e esquecido “Caçada Em Atlanta”, dirigido e estrelado por Burt Reynolds, seu amigo de longa data.  

Durning foi o tipo de ator que você já viu, mas não se lembra de onde. Era versátil, não só na carreira, mas na vida também. Antes de se tornar ator, foi pugilista, instrutor de dança e  lutou na Segunda Guerra Mundial, sendo um dos poucos sobreviventes da  "Batalha de Malmedy". No cinema interpretou muitas vezes sacerdotes e policiais, mas sempre passava a impressão de ser um membro de sua família, aquele tio ranzinza e bonachão.

Foi indicado ao Oscar de ator coadjuvante duas vezes, a primeira em 1982 por “A Melhor Casa Suspeita do Texas” e a segunda no ano seguinte por “Sou ou Não Sou”, de Mel Brooks. Em 1990 ganhou o Tony (o prêmio mais importante do teatro americano) por sua versão do “Big Daddy” na peça de Tenessee Williams, “Gata em Teto de Zinco Quente”. Nos últimos tempos foi coadjuvante em seriados de sucesso como “Rescue Me” e “Everybody Loves Raymond”. Seu último grande filme foi “E aí, meu irmão, cadê você?”, em 2000, dirigido pelos Irmãos Coen e baseado em “A Odisseia”, de Homero.

Durning recebe das mãos do amigo Burt Reynolds o "Screen Actors Guild" 

Durning, que interpretou o Papai Noel diversas vezes, curiosamente faleceu em 24 de dezembro do ano passado, aos 89 anos, em Nova York, de causas naturais. Em 2008 recebeu das mãos do amigo Burt Reynolds o Screen Actors Guild pelo conjunto da obra e também uma estrela na “Calçada da Fama”. Uma pena que não houve tempo para a “Academia” reconhecer o seu talento. Mas Durning se vai e seus filmes ficam o eternizando na memória dos cinéfilos do mundo todo.